Астма – это удушье разнообразной природы. При астме приступы удушья возникают внезапно, характеризуются выраженным затруднением и удлинением фазы выдоха. Приступы удушья и кашля появляются на фоне здорового состояния. Характерны для астмы повышенное содержание эозинофилов в крови, благоприятное действие адреналина. Астма – классическое инфекционно-аллергическое заболевание, т.е. аллергия возникает на инфекцию, которая находится в верхних и нижних дыхательных путях. Оба пола с одинаковой частотой болеют бронхиальной астмой. Диагностику и лечение астмы необходимо проводить под контролем лор-врача в специализированных клиниках.
В отношении возраста, в котором начинают болеть бронхиальной астмой: чаще начало заболевания приходится на детский возраст до 10 лет – 34%, от 10 – 20 лет – 14%, от 20 – 40 лет – 17%, от 40 – 50 лет – 10%, от 50 – 60 лет – 6%, старше – 2%. Часто первые приступы заболевания начинаются на первом году жизни. Лечение бронхиальной астмы требует глубокого, постоянного лечебного действия под контролем специалистов.
В бронхиальная астма у детей в раннем детстве протекает необычно, нередко принимается за коклюш, бронхопневмонию, бронхоаденит (первичный туберкулезный лимфаденит бронхов у детей). У стариков приступы не выражены, преобладают явления хронического астматического бронхита.
Женщины и мужчины болеют на равных. Правда, мальчики чаще девочек. Но тяжелыми инвалидами становятся женщины. Природа гормональной системы у них может усугублять воспаление. Молодые женщины, соответственно, болеют чаще пожилых, потому что с возрастом идет угасание гормонов.
Почему-то самый высокий уровень заболеваемости наблюдается в англо-говорящих странах или в странах, которые тесно контактируют с ними. В Новой Зеландии, к примеру, – 40 процентов. А ведь это сельскохозяйственная страна, там все в порядке с состоянием окружающей среды. И все страны Европы давно перешагнули эту черту, у которой мы находимся, – неблагоприятное состояние среды обитания. В центре Лондона воздух такой же чистый, как и в Подмосковье. А проблема астмы нарастает и нарастает! Единственная страна, где сохраняется низкий уровень заболеваемости по необъяснимым причинам – это Финляндия. Там болеет всего 1-2 процента населения.
По данным статистических исследований, в среднем после десяти лет жизни с астмой без должного лечения от мощности выдоха больного (по научному ОФВ1 – объем форсированного выдоха за первую секунду) остается только половина. После пятнадцати лет – всего треть.
С 50-х годов XX века и по иностранным, и по нашим данным, проблема астмы встала в полный рост. Хотя тогда уровень заболеваемости в мире варьировался в пределах 1-3 процентов. За последние 50 лет этот показатель вырос в десятки раз! Если больных СПИДом в мире – 40 миллионов, и его называют эпидемией. А астматиков в 10 раз больше, причем 25 миллионов из них страдают тяжелой формой болезни и могут умереть в любую минуту.